고리 원전 1호기, 드디어 해체되나요? 궁금증 풀어봐요!
1. 우리나라 최초 원전, 고리 1호기는 어떤 곳인가요?
우리나라에서 가장 먼저 지어진 원자력 발전소가 바로 고리 1호기예요. 고리 1호기는 1972년에 처음 건설 허가가 났고요, 1978년 4월 29일부터 실제로 전기를 만들기 시작했어요 . 무려 50년이 넘는 시간 동안 우리나라에 전기를 공급해 온 아주 중요한 발전소였죠. 고리 1호기는 가압경수로 방식이고, 587메가와트(MWe)급의 전기를 생산할 수 있었다고 해요 . 우리나라 산업 발전에 큰 역할을 해온 곳이랍니다.
이 발전소가 지금은 영구적으로 멈추고 해체를 준비하고 있어요. 오랜 시간 동안 안전하게 전기를 생산해 왔지만, 이제는 수명을 다했기 때문이죠. 고리 1호기의 해체는 우리나라 원전 역사에 있어서 아주 중요한 순간이 될 거예요.
2. 고리 1호기, 왜 해체해야 하나요?
고리 1호기는 2017년에 이미 영구정지가 결정되었어요 . 발전소는 영원히 운영될 수 없고, 정해진 수명이 있답니다. 안전 기준이나 기술적인 문제 등 여러 가지 이유로 더 이상 운영하기 어렵다고 판단되면 영구정지를 결정하게 돼요. 원자력안전법에 따르면, 원전이 영구정지되면 5년 안에 해체 승인 신청을 해야 해요 . 고리 1호기는 이 기준에 맞춰 해체 과정을 밟게 된 것이죠.
오랜 시간 동안 가동된 만큼, 발전소 내부에는 방사성 물질이 남아있을 수 있어요. 이런 물질들을 안전하게 처리하고 발전소를 완전히 없애는 과정이 바로 '해체'예요. 해체는 미래 세대를 위해서도 아주 중요한 일이고요. 안전하고 깨끗한 환경을 만들기 위한 필수적인 단계라고 할 수 있어요.
3. 원전 해체, 누가 결정하고 어떻게 진행되나요?
원전 해체는 아무나 결정할 수 있는 게 아니에요. 우리나라에서는 원자력안전위원회, 줄여서 원안위라는 곳에서 최종적으로 승인 결정을 내린답니다 . 한국수력원자력(한수원)은 2021년 5월에 고리 1호기의 최종 해체 계획서를 원안위에 제출했어요 . 그리고 원안위는 2022년 1월부터 이 계획서가 안전한지 꼼꼼하게 심사하기 시작했죠 .
해체 승인이 나기 전에는 중요한 사전 작업도 필요해요. 바로 '제염' 작업인데요, 이것은 방사성 물질을 제거하는 것을 말해요 . 한수원은 지난달부터 이 제염 작업을 진행하고 있답니다. 이렇게 철저한 준비 과정을 거쳐야만 원전 해체가 안전하게 이루어질 수 있어요. 원안위의 승인 여부가 오늘 결정된다고 하니, 모두가 주목하고 있죠 .
4. 고리 1호기 해체, 과연 순조롭게 진행될까요?
원자력 관련 전문가들은 고리 1호기의 해체 승인이 예상대로 날 가능성이 높다고 보고 있어요 . 이미 영구정지가 결정된 상태이기 때문에, 해체 승인은 당연한 수순이라고 생각하는 거죠. 하지만 원안위의 결정은 때로는 예상과 다르게 흘러갈 수도 있답니다 .
특히 건설 허가나 영구정지처럼 아주 중요한 결정일 때는 위원들 간에 의견 차이가 생겨서 여러 번 심사를 진행하는 경우도 있다고 해요 . 그래서 오늘 바로 결정이 나지 않을 가능성도 배제할 수는 없어요. 하지만 오랜 준비 끝에 이루어지는 결정인 만큼, 많은 사람들이 순조로운 진행을 기대하고 있답니다.
5. 원전 해체, 우리나라 기술은 어느 정도인가요?
전 세계적으로 원전을 해체해 본 경험이 있는 나라는 많지 않아요. 지난달 기준으로 미국, 독일, 일본, 스위스 이렇게 4개국만이 원전 해체 경험이 있다고 해요 . 그중에서도 미국만이 상업용 원전을 직접 해체해 본 유일한 나라라고 합니다 . 다른 나라들은 주로 연구용 원자로 같은 작은 시설을 해체한 경우가 많죠.
우리나라는 고리 1호기 해체를 통해 세계적으로도 인정받는 원전 해체 기술력을 얻게 될 것으로 기대하고 있어요 . 이 경험은 미래에 다른 원전들을 해체할 때 아주 중요한 자산이 될 거고요. 나아가 전 세계 원전 해체 시장에도 진출할 수 있는 기회가 될 수 있답니다. 우리 기술력으로 안전하게 원전을 해체하는 모습을 보여준다면, 세계에 우리나라의 기술력을 널리 알릴 수 있을 거예요.
6. 고리 1호기 해체가 가져올 미래는 무엇인가요?
고리 1호기 해체는 단순히 낡은 발전소를 없애는 것을 넘어, 우리나라 원자력 산업에 새로운 미래를 열어줄 거예요. 이 과정을 통해 우리는 원전 해체에 필요한 기술과 경험을 쌓게 되죠. 이 기술과 경험은 앞으로 생길 수많은 원전 해체 프로젝트에서 아주 중요하게 활용될 수 있어요.
세계적으로도 원전 해체 시장은 점점 커지고 있답니다. 우리나라가 고리 1호기 해체를 성공적으로 마무리한다면, 이 기술력을 바탕으로 해외 시장에도 적극적으로 진출할 수 있을 거예요 . 이는 우리나라 경제에도 큰 도움이 될 수 있고요. 고리 1호기의 해체는 단순히 과거를 정리하는 것이 아니라, 미래를 위한 새로운 도약이 될 수 있답니다.